Yauhen Merkis
Yauhen Merkis ist ein Journalist, der über die Protestaktionen nach der Präsidentschaftswahl 2020 berichtete. Er wurde mehrfach festgenommen, mit Geldstrafen belegt und zu Verwaltungshaftstrafen verurteilt. Nach der Einstufung mehrerer unabhängiger Medien als extremistische Organisationen konzentrierte sich Yauhen auf lokalgeschichtliche Forschungsprojekte. Am Nachmittag des 13. September 2022 wurde in der Wohnung des Journalisten in Homel eine Durchsuchung durchgeführt, woraufhin seine Datenträger beschlagnahmt und er selbst festgenommen wurde. Am 11. September 2025 wurde bekannt, dass er nach Litauen deportiert worden war.
Freiheit bedeutet für mich nicht nur die Möglichkeit, zu sagen und zu tun, was man möchte, sondern auch die Verantwortung für sich selbst und seine Angehörigen, wenn niemand dir vorschreibt, wie du leben sollst. Mein Zuhause ist immer bei mir. Körperlich bleibt es in meinem Heimatort Homel in Belarus, aber ich hoffe aufrichtig, dorthin zurückzukehren, und tue alles dafür. Das Leben nach der Haft ist schwierig, weil man vergessen hat, wer man einst war — was man liebte, was man wollte. Aber nichts kann die Freiheit ersetzen. Und ich hoffe von Herzen, dass die anderen Gefangenen so bald wie möglich nach Hause zurückkehren, ihre Angehörigen umarmen, ihre Liebsten küssen und ihren Weg in die Zukunft beginnen.
