Maria spielte eine zentrale Rolle im Präsidentschaftswahlkampf 2020 als Teil der vereinten Oppositionsbewegung. Weil sie sich weigerte, ins Exil zu gehen, wurde sie entführt und später zu 11 Jahren Haft verurteilt – auf Grundlage von Anklagen, die international als politisch motiviert gelten. Ihr Mut und ihre Standhaftigkeit machen sie zu einem Symbol des gewaltfreien Widerstands in Belarus.